A principios de los años 90, el cine de Hollywood estaba a punto de vivir un cambio paradigmático tras el cual ya nada volvería a ser igual. La inclusión de efectos digitales generados por ordenador en películas como Jurassic Park supondría un punto de inflexión para el futuro, uno que todavía no se avistaba en aquel momento. En el Hollywood de finales de los 90 todavía persistían los efectos prácticas, en películas como Desafío Total o Terminator. El drama y el thriller estaban ganando terreno, con filmes como Instinto Básico o El Silencio de los Corderos, rozando en este caso ya el puro terror. El cine independiente comenzaba a sacar la cabeza con títulos que empezarían a tener mucha resonancia gracias a su triunfo en festivales europeos y norteamericanos como Sundance. Y en medio de todo ese ambiente, la figura de Gus Van Sant, el director de Kentucky, se hizo notar.
Van Sant comenzó su carrera algo “tarde”, a los treinta años, con algunas películas que pasaron más o menos desapercibidos. Sin embargo, a principios de los 90 consiguió sacar adelante un proyecto personal que sería definitivo para su llegada al olimpo de Hollywood. Aquella película era My Own Private Idaho, titulada Mi Idaho Privado en España y Latinoamérica, y presentaba una historia cuanto menos polémica en aquel momento. La relación entre dos amigos que se prostituyen para conseguir dinero, y que tienen sueños muy diferentes en la vida. Los papeles principales, interpretados por River Phoenix y Keanu Reeves, hacen que la película gane muchos enteros. La forma de filmar de Van Sant, cruda pero a la vez evocadora, eleva el filme a la categoría de culto. No había muchas películas de temática gay en aquellos tiempos, y mucho menos que representaran de manera tan fiel y sin clichés a este colectivo. Además estaba el tema de la prostitución masculina, una visión totalmente alejada de lo que se había mostrado poco antes en la exitosa Pretty Woman. Tal vez por ello, por ser original y diferente, Mi Idaho Privado logró convertirse en una película tan especial.
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